あの世とこの世の間の海

5．血圧の安定、頭脳の活性化、脳血栓疾患の抑制などに効果がある。

6．長寿と関係がある多価不飽和脂肪酸のα-リノレン酸も含まれている。

野菜と日本人の関係は古く、食文化史研究家のある氏によれば、古代日本人は野菜を多食したために健康・長寿だったといいます。

氏は、『魏志倭人伝』中の邪馬台国の記述を取り上げて、次のように述べています。

「邪馬台国のひとたちは、冬も夏も、つまり、1年中野菜を食べていた。

1年中暑い国には、雪国の野菜はないし、寒い国には熱帯地方のくだものもなければ、野菜もない。

そこへいくと日本には明確な冬や夏などの四季があり、冬になれば北国と同じ野菜が食べられるし、夏は暑い地方の野菜もふんだんに食べられる」。

邪馬台国が存在したのは、最近の研究では、弥生時代の晩期から古墳時代の初期にかけてとされていますが、倭人伝中には

「人々は長寿で、100歳あるいは、8、90歳まで生きる」とあります。

多少の誇張はあるに違いないでしょうが、当時としてはかなり長寿だったのでしょう。

古代の日本人たちは、どんな野菓を食べていたのでしょうか。

氏は論考の中で、次の食物を挙げています。

ミョウガ、生姜、梅、山叡、ゴボウ、シソ、カブ、大根、ニンニク、ニラ、里芋、長芋、三ツ葉、大豆を含む豆類、エゴマ、ヒョウタン、米(玄米)・麦・粟・稗・黍などの穀物類。

また雑木になるナッツ類も豊富に食べていたようです。

実際に縄文時代の遣跡などからは、ドングリのクッキーの炭化物が発見されています。

古代人たちは魚、獣肉などの動物性タンパク質も摂っていましたが、それ以上に野菜類を豊富に摂っていました。

そしてその伝統は、食事が欧米化する昭和30年代までは確実に続いていたのです。